Puccini stesso amava definirsi un cacciatore potente di uccelli selvatici, libretti d'opera e belle donne riassumendo in queste parole tutte le passioni che alimentarono la vita stessa del compositore. In realtà, pur avendo avuto molte avventure sentimentali, Puccini rimase sempre legato alla sua Elvira, moglie di un commerciante, che sposò solo alla morte del marito di questa, e dalla quale ebbe l'unico figlio, Antonio.