Il termine "Art Nouveau" viene coniato dall'architetto belga Henry Clemens Van De Velde e utilizzato da Edmond Picard nel 1894 per illustrare le creazioni dello stesso Van De Velde. Come ben sappiamo, ogni corrente artistica nasce come proseguimento o evoluzione di una tendenza precedente. Questo è il caso anche dell'Art Nouveau, che deriva direttamente dalle "Arts and Crafts". Difatti, il nuovo movimento si ritrova in altri ambiti, quali la gioielleria, l'oggettistica, l'utensileria, l'arredamento, l'illuminazione e l'arte tessile. Il Belgio è dunque il punto di partenza per questo nuovo stile creativo, ma il vero sviluppo dell'Art Nouveau si può rintracciare prevalentemente nelle opere di architetti e designer francesi, britannici, italiani e spagnoli.