In cosa consiste l'imprimitura? Si tratta della preparazione della tela, sulla quale si va ad applicare un primo strato di materia che, oltre ad isolare il supporto dalla pittura, determinerà la resistenza agli agenti atmosferici, la durata e la resa pittorica dell'opera. Oggi in commercio ci sono tele pronte per essere dipinte e adattate a qualsiasi tipo di pittura: esse hanno, cioè, un'imprimitura universale. Queste sono più oleose e quindi, nel caso della pittura ad olio, la superficie deve essere assorbita con l'aiuto di una carta abrasiva a grana fine. Ne caso dell'acquarello, invece, prima di dipingere bisognerà passare uno strato di fiele di bue.