Con John Ford e con altri maestri della pellicola, John Wayne recita in molti altri film del genere western, tanto da diventare un'icona, il cowboy per antonomasia, il militare dell'esercito nelle battaglie contro i pellirossa più famoso nelle pellicole di genere. Il massacro di Fort apache nel 1948, Rio Bravo nel 1950, Sentieri Selvaggi nel 1956, L'uomo che uccise Liberty Valance del 1962 e Un dollaro d'onore sono fra i più famosi titoli di film western con John Wayne, tutti con la regia di John Ford. Ricordiamo anche altri film leggendari, con direttori diversi: I quattro figli di Katie Elder e Il Grinta di Henry Hathaway e Il Pistolero di Don Siegel, l'ultimo western interpretato dall'attore.