Mentre in Europa, negli anni '50-'60, si viveva il clima del boom economico, in America la situazione era ben diversa. L'America, infatti, era sull'orlo di una nuova guerra mondiale, questa volta nucleare, con la Russia. Di conseguenza i governi puntavano a mettere a tacere ogni forma di dissenso, generando una forte reazione da parte di coloro che al contrario non volevano vivere in una sorta di dittatura velata. Fu così che nacque la letteratura della beat generation, ovvero la letteratura dei giovani dell'epoca che si ribellavano a questo clima di terrore. Ecco, dunque, le caratteristiche e gli autori principali della letteratura della Beat Generation.